오에스알홀딩스는 국내 면역항암기술 분야의 선도기업 중 하나인 신라젠과 양사 간의 기술 및 임상 개발 자원을 공유하고 전략적 협력을 강화하기 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 발표했다. 

이번 MOU 체결을 통해 두 회사는 현재 보유중인 플랫폼 기술과 신약 물질의 시너지 창출을 위한 다양한 협력방안을 모색하기로 했다.

오에스알홀딩스는 2019년 한국에 설립된 글로벌 헬스케어 지주사로 최근 시장의 관심을 받고 있는 hub-and-spoke 모델의 사업 구조를 지니고 있다. Roivant Sciences로 대표되는 hub-and-spoke 모델은 지주사에서 자회사들의 신약개발 전략과 임상개발계획 및 자원배분을 집중관리하는 한편 자회사들은 신약자산이나 기술개발에 매진하도록 도와주는 구조다.

자회사가 모회사에서 분사되거나 별도 상장될 수 있으므로 신약후보의 임상단계가 진행될수록 오히려 자원효율성이 극대화될 수 있다는 장점으로 인해 PureTech Health, BridgeBio Pharma 등 hub-and-spoke 모델에 사업기반을 둔 글로벌 바이오텍 기업들을 찾아볼 수 있다.

오에스알홀딩스는 현재 스위스 면역항암제 개발 기업 Vaximm AG와 국내 소재 골관절염 치료제(DMOAD) 개발기업 다나테인 및 의료기기 유통기업 알엠씨를 자회사로 보유하고 있다. 독일 빅파마인 Merck KGaA에서 스핀 아웃 형식으로 설립된 Vaximm AG의 경우 교모세포종 치료제 개발을 위해 유럽 임상 2a상을 완료한 바 있다. 다나테인은 세계 유수의 생명공학 연구소인 Salk Institute 출신 최승현 박사가 설립했으며 연골과 뼈를 재생시키는 기술 플랫폼과 그에 기반한 신약물질을 보유하고 있다.

신라젠은 SJ-600 시리즈 및 BAL0891 등 다양한 신약 파이프라인을 보유하고 있으며, 특히 GEEV 플랫폼을 기반으로 한 항암 바이러스 개발에 앞장서고 있다. GEEV은 신라젠의 혁신적인 플랫폼 기술로, 항암 바이러스가 정맥에 투여된 후 환부에 효과적으로 도달할 수 있도록 하는 면역회피 기능이 있는 것으로 알려져 있다. SJ-600 시리즈는 신라젠의 GEEV 플랫폼을 기반으로 하는 항암 파이프라인이다. 

한편, 신라젠이 스위스 바실리아사로부터 도입한 BAL0891는 유사분열 체크포인트 억제제 계열의 항암 신약물질로 이미 미국 식품의약국(FDA)로부터 고형암에 대한 임상 1상 허가를 획득해 진행중이다.

오에스알홀딩스의 경영지원본부장 유성재 상무는 “이번 MOU 체결을 통해, 양사는 글로벌 면역항암제 시장에서 새로운 혁신 신약을 개발하기 위한 전략적 동반자로 거듭나게 됐다”면서 “세계 최대의 의약품 시장인 미국에서 신라젠과 오에스알홀딩스가 다양하고 창조적인 협력방안을 모색해 나가기를 기대한다”고 했다.

신라젠 관계자는 “항암제 개발 원천 기술을 가지고 있는 기업과 글로벌 비즈니스 노하우를 가지고 있는 기업이 협력함으로써 시너지를 기대할 수 있다”라며, “기존 파트너사들과의 협력과 별개로 미국 시장에서 신라젠의 우수한 파이프라인을 선보일 수 있을 것”이라고 밝혔다.